砂糖罐

悶沉凝滯，尚且挾雜溼氣。

大俱利伽羅坐在簷廊上，默默忍受這令人厭膩的味道。

自從被帶回、見過自稱為審神者的主上，他便一直閒置在這名為「本丸」的居所。

自稱審神之人，名為本丸之處，諸多說明乍聽之下不免荒謬可笑，但無所謂。

大俱利伽羅對人世雖非全然熟悉，卻也知曉此處與過去身處之世相差甚遠。包括他這一身型體，他在此處所見眾刀魂，甚至眼前的一景一木，皆為虛妄。

但此為何處，主上又是如何，對他來說，皆不重要。

反正不管在哪裡，做什麼事，他都可以是一個人，或者說，一柄刀。

說來也好笑，若真要說近來何事煩悶，也就不過是這連日來厭人的氣候罷了。

他喜歡雨天，但極度厭惡雨季前的滯悶溼黏，大俱利伽羅瞪視著庭院中蠢蠢欲動的紫陽花，自嘲地想，就像真正的人類一樣。

忽然，像要打破這股無聲的嫌惡般，門口傳來喧雜聲，那是第一部隊歸來的聲音。

根據說明，如今現世距離他所知悉之世已跨兩百年，本丸目前設有三支部隊，主要奉審神者命令出陣，被傳送至過往時空的各處，阻止歷史被有心人任意扭曲竄改。

或許是本丸中的諸位皆是經歷至少百年歲月的刀魂，所以對審神者關於時空的說明並不驚異。不但輕易便理解發生在自己和周遭之間的事情，甚至順理所當然地開始奉命四處征伐。

這看在大俱利伽羅眼中，卻是另一番想法。

彼世現世，稱人稱神，都是人類為了達到目的、或將想法付諸實現所做的手段，如今召來自己的審神者自稱「維護歷史之人」，但或許有一天又會出現另外一人持相悖立場卻同行所謂「正義」之事。

大多時候，人類所持的道理，看似有理卻又無理。就像，他如今被閒置在本丸中所持的理由。

「哎呀呀、大俱利伽羅，你在這裡。」三日月宗近笑瞇著眼走來。

儘管日日出陣數次，對這柄面目華美卻又心思深沉的太刀而言，似乎也是家常便飯。倒是始終同進同出的小狐丸最近輪上近侍之職，偶爾不在。

「我們回來啦！」三日月捧著一柄長盒，坐到冷言的刀魂旁，開朗地看著他身邊的茶盤。

「…歡迎回來。」對於外出征戰歸來之人，實在難以太過冷漠，更何況這柄三条家的老爺子正是將他帶回、又頗多照顧之人。

大俱利伽羅默默在空杯中注入麥茶，「…請。」

「熱茶啊，甚好甚好。這種天氣，與其喝涼水，倒不如喝熱茶順暢。」三日月將長盒置於盤上，捧起茶杯，開心地湊近氤氳冉冉的熱茶。

大俱利伽羅默默看著對方喝茶，難以苟同。

身為一柄刀，他可不認為喝茶喝水是什麼於己有益之事，更無法理解為自己置備茶水的審神者心思，「找我有什麼事？」

三日月並不直接回答，眼尾掃過自己帶來的長盒，「大俱利伽羅，這是給你的禮物，且打開看看。」

大俱利伽羅並不討厭三日月帶有上位者風格的說話方式，反而樂於接受他的直來直往。三日月說是禮物，便是只願他受取之物。他不多言推託，直接打開長盒取出物品，是一柄需要填塞菸草的精緻煙桿。

「你會抽菸吧。」三日月看似漫不經心地說道。

「…」他對藥菸的確不陌生。

在德川家也好，伊達家也好，這最初被認為是藥的東西，就算是在禁菸令過後依舊風靡人世。對於與火相親的物品，大俱利伽羅難免多生注意，況且，他在伊達家閒置的歲月中，也常看伊達抽菸。反倒是後來開始被當成美術品、深居簡出，才漸漸與世隔絕。

沒想過還能見到這東西。

撫摸器物，他隱約明白這禮物有其來歷，「…謝謝。」

「呵呵。」三日月輕笑著看向庭院，「一直待在本丸中，我想你應該很無聊。」

大俱利伽羅將菸桿仔細地放回盒中，「無所謂。」

他待在本丸中已有月餘，卻不曾像其他刀魂般被要求做其他事情，不管是值番或是出陣，都沒有讓他參與。

原本身為失去實用價值的刀器，他早已習慣閒置的遭遇，更不需要任何理由，但審神者卻為此向他道歉。

「抱歉啊，本來聽說可以很容易撿到他的，可能是我的手氣太差了吧。現在想想，就連找你都已經找得很辛苦了呢。」

隱藏在審神封印之下的臉雖然看不出表情，卻能明顯傳達出歉意，「我想讓你們一起成長，就像小狐和爺一樣，在那之前就要先委屈你等待了。」

請原諒我的任性。

大俱利伽羅冷漠地回想對方說過的話。人類不管過了幾百年，都還是會說出一樣的話來。而他在這些年歲之間唯一受領的任務，勉強要說的話便是漫無目的地的等待。

「寬心吧，不過一時罷了。」忽然，三日月的話音打斷大俱利伽羅的沉思，他抬眼看向對方，卻見三日月仍舊凝望著庭院，彷彿未曾開口一般。

欲言又止。

「三日月殿下，讓你久等了。」

小狐丸大步走來，正好與大俱利伽羅四目交接，後者露出一抹微妙的淺笑，「大俱利伽羅殿下，正好、主上讓我傳達，明日起你便加入第一部隊，和小狐我輪流擔任近侍。」

「喔呀！總算改變主意了嗎？」三日月點頭，「禁足令總算解除啦。」

才不是什麼禁足令…大俱利伽羅心想。

「這陣子恐怕要反覆進出鐮倉了，對現在的殿下來說實在有點吃力，雖然我和三日月殿下、以及太郎殿下會先跟著你，但恐怕還是要做好受傷的心理準備。」與話語內容中的體貼完全不相稱地，小狐丸努努嘴，露出意味深長的表情。

「我一個人也無所謂。」或許是不悅吧，大俱利伽羅暗想，這傢伙也是挺彆扭的。

「哈，請別開玩笑。」小狐丸彎身扶起自家嬌貴的兄弟，離去時順手拍拍大俱利伽羅的肩膀，「主上打的主意是要靠同為伊達的殿下您，來把人找回來，於是萬事拜託了！」

「為何要我…」大俱利伽羅皺眉欲回絕，卻已遭到小狐丸抬手制止。

「相州傳的武者之刀，至少還能夠做到奉命行事吧？」小狐丸金紅色的澄澈獸瞳直盯大俱利伽羅，言談之間總像在微笑的嘴角隱約露出森白利牙，「就算只是形式的主上，也希望你能多少配合一些喲！」

「…哼！」大俱利伽羅不服輸地瞪視回去。

「嘛、明白就好。明天出陣前請到鍛刀房來，近侍有些麻煩的事得天天做呢。」

說出形式這種話，根本就已經不認為是主上了吧。大俱利伽羅看著離開的兩人，默默反駁。

最初進入本丸的刀魂，沒有記憶。

正確地說，雖然擁有記憶，但也只是記得而已，並無切身之感。當然、似乎也不乏真的對大部分過往皆已不復記憶者，像是骨喰藤四郎。

聽說藉由完成主上發佈的各種任務、獲取靈力後，這具軀體對自身曾懷有的記憶便會越來越有切膚之感，這就是審神者所謂的『升級』。

不過、大俱利伽羅不以為然。儘管往事歷歷在目，他從未遺棄，但生疏也好熟稔也罷，大俱利伽羅只是大俱利伽羅，在什麼地方，做什麼事，都一樣。

彼日有靈，他仍記得。

磨刀老人猶如明王怒相的雙目、他記得德川家總是愁容的男人初見自己時微妙的笑顏、記得伊達手指撫過他刀身的溫度、也記得總是滿臉倔降凝視庭院的五郎八姬、還有很久過後認識的，老是探率地對著自己直言『你可真是個好傢伙』的忙碌老頭。

但是那又如何？

大俱利伽羅帶著菸盒走回自己的房間，看著門口的吊牌上書伊達。就算觸摸名牌上的墨跡，這些字於他而言依舊是過客。

當然話說回來，相較於栗田口吉光們的大通鋪，這名為伊達的房內只有他一人，相對清淨許多，對此他還是很慶幸。

雖然現在，卻也因此而多出了個糟心的任務。尋人…不、是尋刀，如此轉念一想，令人不禁歎氣。

燭台切光忠啊…

＊

儘管夜裡下著斷續的雨，舒緩的伽羅香與屏風外隱約的燈火，令他不自覺側耳去傾聽老人的呼吸聲。

說是老人或許言過其實，畢竟這名為伊達的男人並無絲毫老態，而他的房間也同樣充滿活力，處處皆是金箔與雕漆、刀具與薰香、書籍筆墨，更像少年的堡壘，唯一的差別或許是沒有女子存在的痕跡。

儘管不同於白日歇憩的內斂書房，這屋內仍是容易便能叫人放下防備、舒緩放鬆的地方，興許是此故，初來乍到的大俱利伽羅默默離開本體，越過屏風外值夜的小姓們，獨自走上簷廊。

山城的夜色總是伴隨風聲，山下一片漆黑，落著看不見的細雨，他竟泛起安心的錯覺；就算身後尾隨了另外一抹刀魂，他也渾不在意。

『大俱利伽羅殿下，夜深露重，小心別著涼喲。』

燭台切光忠是把莫名像人的刀。

驕矜優雅的言行舉止，一絲不苟的髮型儀容。就算帶著眼罩，他的付喪神模樣仍與本體刀身一無二致地華美、完美無瑕，絲毫不負光忠之名。

除了囉哩吧唆的嘮叨。

『我可是政宗公的愛刀喲，到現在他還是把我放在睡榻前時時擦拭呢！』知道啊不是方才見識過的嗎？

『這座山城，以前可不是這樣的，一開始來的時候啊…』對人類的開荒奮鬥史實在提不起什麼興趣呢。

『稱呼全名太過生疏了，就叫你小伽羅吧，你也可以叫我小光喲！』不要因為伊達喜歡幫別人取綽號就依樣畫葫蘆好嗎。

『你不認識字？那可不夠帥氣啊，我來教你吧！』囉嗦只是不擅長連歌而已啊！

『然後政宗公啊、就這樣莫名其妙地做出超好吃的新品豆腐！』明明沒吃過卻說出超好吃的你還比較莫名其妙吧！

『上次吹噓得太超過啦，光圀小殿下似乎仍然對我念念不忘呢，真是傷腦筋…』你啊總算也有傷腦筋的時候嗎。

伴隨著悅耳的嘮叨，是雨落在這座山城裡的聲音。每夜都迴盪的落雨聲，每夜的雨聲都不同，燭台切光忠永遠能找到新的話題，而他大概也能算得上是稱職的聽眾。

啊、是啊、他們曾經如此共度數個雨季。

『小伽羅、小伽羅，你聽我說…』

『小伽羅，不得不道別了呢，明明才認識沒多久…』

是夢。

睜開眼睛，大俱利伽羅怔愣。他看著天花板，耳畔傳來雜音般的雨聲。

原來又是落雨聲。

推開身上的被褥，坐在黑暗中找到枕邊的長匣。指尖摸索著取出菸管，夜視能力讓他得以照著記憶中的方式毫無困難地填充菸草、點燃。

燃燒的氣味頗為陌生，卻莫名鎮定心神，彷彿回到那人並不熱衷的戰場上，他聞到那些燃燒的農田、枯冷的房舍、和屍身。

大俱利伽羅拉開帳子門，看著雨夜的輪廓。冷風穿過花叢，發出沙啞的聲響，像荒蕪之中低啞的呻吟。

他含著菸嘴，將火的氣味含入口腔，乍醒時的煩悶也跟著如數吞入身體裡，混著潮濕的夜風，通過喉管，迂迴曲折，漫入四肢百骸，深深沉潛。

最後只有菸息單純地衝出鼻腔，投入曖昧難辨的夜色裡。

伊達也好、光忠也好，山城早已不復存在。

相遇得突然，結束得突然，回憶太短，最後就像一場夢。

他已經想不起，燭台切光忠的臉了。

卻漸漸開始了解，伊達抽菸的理由。

［續］