砂糖罐

＊

仔細觀察的話，跡部景吾也不是真的那麼討貓厭。
只不過就是隨便了一點、怕麻煩了一點、任性了一點、不懂生活了一點、自我主義了一點……不過，也不是全然不好就是了。至少跡部還可以幫忙倒垃圾、提東西、搶超級市場的限時特價，還有……唔、幫他煽涼剛煮好的味增湯。

當手塚在門口整理盆栽時，突然發現盆栽底下墊了一本包得很像磚頭的『貓的愛妻大全』。他停下動作，確認自己沒有看錯半透明塑膠袋裡的字體，於是移開盆栽、取出書籍翻看，然後正座在原地，慎重地將跡部回憶一遍。

來到跡部家當老婆已經一個多月，天氣越來越熱，春天即將結束。他盤算著是不是該去買塊布開始來縫浴衣，不過，家裡並沒有大剪刀，還得連工具一起買才行。
……嗯嗯，跡部的話，鮮豔印花的圖案，似乎會比傳統的條紋更合適。
這樣決定後，他把盆栽移回原位，將書帶入屋裡。

今天又是周日，難得跡部今天不用打工，手塚決定讓他睡得晚一點……唔，那麼就不能曬被子了呢！可是今天的家事就只剩下曬被子……低頭看著跡部睡臉，手塚不知不覺跨坐在他棉被上看他的臉。

以人類的標準來說，跡部長相算得上好看那一邊。
身材不胖，力氣不小，五官雖然立體，但是輪廓又比外國人柔和，看起來不會太嚇人。而且，跡部身上總是香香的。
手塚傾身湊向跡部，小小的影子落在跡部臉上，對、他找了很久，確定家裡並沒有這樣的味道，那是玫瑰的香味，正確的說，是廉價古龍水散發不來的玫瑰露水香。

手塚趴在睡夢中的人類身上，絲毫沒有注意到自己這樣的動作就叫做發呆。他不知所謂地看著跡部睡臉，毫無邊際的『思考』，最後睡倒在週日早晨溫暖的陽光裡。


「……手塚？……手塚……」感覺背上輕柔規律的撫摸，手塚下意識縮起身子，發出舒適的咕噥聲。那聲音似遠似近，低而緩慢，小心翼翼的試探，溫暖指頭滑過頸背，帶著陽光的餘味，手塚甩甩尾巴，終於還是敵不過天性，再度沉沉睡去。

再次醒過來已經是午後，手塚恍然一夢不知到了哪裡，從跡部的棉被窩裡爬出來還懵懵懂懂的，反而是跡部已經做好午飯。
說是午飯，其實不過是泡麵加蛋。手塚吃著跡部撈起來吹涼過的麵條，腦子裡一片空白，跡部則心情大好。

「等一下出去走走吧。」咂嘴喝完剩下來的熱湯，跡部心血來潮，「你會打網球嗎？」
「網球的話，會一點！」眨眼抬頭，手塚吃完碗裡的麵，起身收拾，「公園那邊的一家俱樂部，週日下午可以免費使用場地，有租球具！」

「啊嗯？聽起來很不賴。」跡部看著手塚走進走出，很快洗完碗盤。這麼積極的態度，似乎是迫不及待？「但是你這樣行嗎？本大爺可是很強的。」

「啊、那就不要大意吧！」不理會跡部的玩笑話，手塚走到衣櫃前拉出自己的衣服，然後若有所思地看看衣服，再看看跡部。

「啊嗯？」跡部疑惑。
「你轉頭過去。」眼鏡反光。
「啊……」搔著頭轉過去。怎麼搞的，那娃娃三頭身還能遮些什麼好看，上次買衣服也都看過了。儘管心中不以為然，跡部也懶得爭論這事，依言轉過身非禮勿視，直到有人從身後輕拍自己肩膀。

「我們走吧。」回頭一看，跡部差點倒坐在地板上。

一樣黑髮黑瞳，眼前的手塚卻沒了貓耳貓尾巴，變成和自己年紀相仿的大學生模樣，連聲音都從稚嫩的少年童音變成略低的清亮男音。
只見手塚一臉平靜，「不要繼續坐著了，快點出發。」

「啊。」跡部點頭，兩人鎖門並肩步行到公園去。
跡部鬱悶的發現變為成人的手塚，竟然還比自己高出一點，難道是鞋子高度影響的嗎？

「怎麼了？」手塚完全不了解跡部此刻內心的複雜，甚至還像貓妻型貌時一樣上前拉住跡部的手，只差沒有長尾巴可以纏到他腰上，「跡部？」

有別於貓妻少年模樣的清秀和孩子體型的嬌小，成人模樣的手塚眉眼之間更添一抹魅惑，那窒人的氣息讓跡部有點喘不過氣來。他故意掙開手塚的手，拉遠兩人距離，「本大爺不知道，你還有人類的樣子？」

「啊。這個樣子也是我，只是比較容易累。」手塚點頭，「小貓的樣子比較不佔空間，外出的時候大家還是都盡量變小，體力也比較好。」

「……」跡部花點時間才明白理解手塚的意思。的確，三頭身的貓妻模樣省去很多日常生活中不必要的費心，而且他幾乎很少看見手塚休息。人類模樣的話就比較像人嗎？這倒是很合理。

「到了，門口在這裡。」也許是大人模樣的手塚腳程較快，兩人很快到達球場。
看著手塚快步走在前面，又不斷回頭催促他的模樣，跡部忽然覺得這樣也挺可愛。


+++++我是打完球分隔線++++


「……還不賴嘛，啊嗯？」將球撿回，手塚正好跳過球網來到跡部面前，「你這傢伙，明明不是生手，還說只會一點點，根本就是詐欺啊！啊嗯？」能跟自己打到三局每局都平手，他對網球僅存的那點鬥志都被激上來了，跡部有點後悔開球前說好的不搶七。果然網球最有魅力的地方，還是要有旗鼓相當的對手。

「啊……暗算著要以強欺弱的人，心態比較可議吧。」手塚微喘，接過跡部遞過來的毛巾。坦白說變成大人的模樣已經很費力，變成大人來打球更是他不服輸所致。如果是普通玩球的程度，手塚有信心三局不會超過三十分鐘，但沒想到跡部球技同樣不差，每局都打到平手，超過一小時的奔跑追逐讓他有點吃不消。

「哈哈，嘴巴真利。」兩人坐在球場邊的長凳上，相仿的身高體型讓肩膀偶爾輕觸肩膀。
貓妻模樣的手塚貴氣而略顯冷淡。偶爾對跡部展現出貓性的依戀，就讓人特別受寵若驚，然而成人模樣的手塚，反而有莫名的嬌酣姿態，眉眼流轉的模樣可愛得不得了。微妙的新奇感似乎讓兩人都覺得有趣，輕鬆的言笑往來與方才球場上的爭強鬥勝迴然迥異。

「……跡部。」從跡部手塚接過黃綠色的小球，手塚垂眸撫摸粗糙的表面，「其實你不用特別去買什麼『貓的愛妻大全』，太浪費錢了。」

「啊嗯？你看見了。」跡部聳肩，也不驚訝，「只是隨便看看……而且，那本破書根本沒提到貓妻可以改變型態的事。」
「那是當然，普通的貓妻做不到這事。」
「嗯？你明明說過大家都會變小……」
「那是指我的家族……吶，我們回去吧。」
「……手塚你……」發現手塚神情有異，跡部正想探問，卻猛然對上手塚雙眼。
「有什麼事就直接問我，省錢又省事。」手塚別開視線，「快遞中心的書賣那麼貴，根本沒什麼好買的。」
「啊嗯？這算是勤儉持家的意思？」跡部湊上前，有意調侃，「本大爺真有個好老婆。」
「不要亂講話！跡部！」皺眉瞪視近在咫尺的人，卻忍不住被青藍色的瞳眸吸引。跡部同樣停留在手塚深不見底的眼裡，逐漸斂去玩笑似的輕挑。

距離緩緩縮短，短到最後只容得下呼吸聲。手塚向後微退，卻被跡部一把拉入懷裡，溫暖唇瓣碰觸在一起。

「跡部……」貼上後又分開，確認彼此的真實。
「別說話。」勾起唇角，跡部摸上手塚光滑的臉頰，再次親吻他。手塚先是被動接受，卻看見極近距離裡，跡部閉上雙眼後那兩扇金色的長睫毛。

心口悄悄縮動，他閉上眼睛，張開雙唇，將舌尖同樣探入跡部口中，小心翼翼舔弄。
好像忽然明白了這樣奇異的行為，還有明細表上『愛情無價』的定義，手塚悄悄抓緊跡部的衣角。

＊＊＊

一吻過後的生活，基本上並沒有太大不同，撇開那天吻到一半手塚體力全失累得變回一只貨真價實的黑貓、只能靠跡部抱他回家之外，兩人依舊過著按時吃飯睡覺上學打工做家事的生活。

將桌子抬到房外的走廊上暫時擱放，依舊一襲白色圍裙的少年貓妻帶著脫下口罩，提著抹布和水桶回到屋裡。他今天要把地板擦一遍，再來擦窗戶玻璃。將抹布擰乾，手塚跪在地上開始擦拭。雖然跡部曾提過要買拖把，但是手塚還是堅持用手擦才最乾淨。
今天是跡部發薪水的日子，手塚早早就上市場買了牛肉，準備好好做一桌菜。

需要忙碌的事情還很多，動作不快點不行。
這麼想的同時，房東奶奶忽然從門口探頭進來，將無線話筒遞給手塚，「跡部太太，你們家的電話喔。」
「啊？謝謝。」手塚擦手後一面跳上高板凳接電話，一面納悶誰會打這個住處的電話，「跡部家，請問哪裡找？」

『我們這裡是快遞中心，給手塚大人請安。』話筒那邊傳來快遞中心人員略顯倉皇的聲音。
『啊，怎麼了嗎？』差點都忘了，三個月試用期將至，快遞中心要來簽收兼請款，不滿意退貨不收費。不過手塚不是很在意，跡部應該不可能不滿意吧。
『大人，請問您現在在哪裡呢？』
『……不是網王市雙部大街，第47室嗎？』問這是什麼傻話，手塚皺眉。
『……大人，應該是41室。』因為手塚大人的三個月契約試用期限將至，貓妻的快遞費用是試用後請款，所以才會拖到現在發現失誤。
『什麼意思？』
『大人接受愛妻測驗的對象，應該是41室的人類才對。』41室的獨居老人許斐剛雄，竟然還沒等到手塚抵達，就跌倒撞到頭在廁所病逝了，所以也沒有人到快遞中心查詢手塚寄錯地址的事。
『……講清楚。』
『事情是這樣的……』


+++++++我是跡部下課到家了分格線++++++


「本大爺回來了。」拎著簡便的提包跳上樓梯，跡部迅速走到房門前。剛剛領到打工薪水的語氣輕快非常，「欸？桌子怎麼擺在門口？手塚？手塚。」
打開房門，順手將木桌搬入屋裡，他看見手塚坐在高板凳上，一語不發。

「怎麼了？怎麼回事，啊嗯？」環顧四週，雖然算不上凌亂，但是明顯未經收拾。抹布掛在水桶邊緣，水桶放在房子中央，衣櫃旁躺著雞毛撢子，廚房流理台上有切好的牛肉和蔬菜，「你今天晚歸了嗎？」

「……沒事，你回來啦……我馬上去做飯。」手塚平靜地站起身，跳下板凳，卻在著地時因為雙腳暫時麻痺而摔在地板上。
「手塚！」跡部嚇了一跳，連忙去扶地上五體投地的手塚，「你沒事吧，啊？」
「……沒事。」無言凝視跪在面前的跡部，手塚搖頭。

快遞中心的人已經確定送錯地址，也就是說，跡部並非自己進行貓妻服務的對象。
難怪……他曾聽族人說，對象是位無人照顧的獨居老人，但是他來到這裡，室主卻是跡部景吾，起先他還以為是自己聽錯了，沒想到從頭到尾根本就是中心行政上的疏失。

跡部並不是自己完成貓妻任務的對象，他甚至，不是貓的愛妻快遞中心的顧客……而且，回憶起結束通話前，手塚詢問中心人員的問題。

『愛妻服務中，有包含接吻這一項嗎？』
『接、接吻？！』
『有嗎？』
『這個……如果是一般家管或看護需求，有打工作年限契約的貓妻快遞，像手塚大人您這種的類型，就沒有包含這個選項；但是如果是無契約可以申請遣退主人的貓妻快遞，照理說就會談戀愛……』

『談戀愛？』
『對，就是人類的……呃……求偶過程……兩情相悅的話，是會接吻的。』
『……我明白了。』

掛了電話，手塚正座在原處，忘了把話筒還給房東奶奶，忘了門外的桌子，忘了還沒打掃的地板，也忘了廚房的大餐食材。他坐在那裡整個下午，腦子裡都是中心人員那一句，『像手塚大人您這種的類型，沒有包含這個選項』。

為什麼，為什麼會難受呢？

「……」抬頭看著不明究理的跡部，手塚沒說話。
「我們到外面去吃吧，啊嗯？」跡部將手塚從地上抱起來，讓他站好又摸摸他的膝蓋，「其他的回來再收拾，今天別忙了。」
「……好。」手塚點頭。

那夜吃飽回家後，兩人合力將屋裡收拾完畢。手塚隔著棉被趴在已經睡著的跡部身上，心裡只剩下一個問題：知道這件事後，跡部會怎麼做？

──回到以前不規律的生活、每天外食、晚睡早起、低血壓、討厭吃早餐、衣服像山堆，房子亂七八糟……？

可以確定，無論如何，跡部知道這件事後，鐵定會鬆一口氣吧。而且也不用付那麼高額的快遞費用了，說不定還可以申請心理補償。

手塚閉上眼睛，在心裡下了一個結論：保持緘默，然後，只要跡部有這個念頭，他會很乾脆回家去。


＊＊＊

下定決心後，原本以為那天會來得很快，但是日子卻一天天無事的過去，除了跡部又多兼一個打工加一個固定翻譯工作，忙得不可開交之外，沒有任何人上門來討貓，快遞中心也沒有再打電話。
手塚還是每天打掃洗衣煮飯，做貓妻該做的工作，以及：隨著跡部熬夜的時間變長，開始擔心跡部的身體健康……

「跡部，睡覺的時間到了。」將布團舖平，展開棉被，手塚正座到跡部身邊，提醒埋頭苦寫的人類，「應該讓身體好好休息，你明天早上還有課。」

「啊……五分鐘，本大爺就快完成了。」跡部從圖書館借來厚厚的廣辭苑裡抬起頭，伸展僵硬的頸肩。固定的徳日翻譯工作讓他得以增加收入，不過德語雖然是他的母語兼強項，要如何使用恰當的日語卻讓他一個頭兩個大。

「跡部……」手塚不發一語坐在旁邊，拿出已經修好的鬧鐘開始計時五分鐘。鈴響的時候，跡部只好投降就寢。

看著因為疲倦而很快入睡的跡部，手塚熄燈後，坐在黑暗中撐著臉頰嘆息。
跡部現在白天上課，傍晚和晚上都打工，睡前和週末繼續忙碌翻譯的工作。這麼緊湊的打工，無非是為了開銷。
然而……跡部並未像之前一樣增加家庭零用錢給他，他也沒有出現任何花錢的跡象……於是，那些錢到底去了哪裡？

思索著可能的答案，但最後全部都還是歸結到沒有當事人的舉證，而無可知的情況……。

隔天，目送跡部離開家門，手塚環視屋內的簡單家具，換上衣服變為人類的模樣，開始尋找可以藏物品的死角。

跡部原本交給他的存摺就收在衣櫃底部，提款卡都是手塚在保管，他的目標是其它兩份工資的收放處。手塚曾在社區的圖書館電腦室查詢過，跡部那兩份工的一般薪資標準，如果跡部沒有花用掉，累積起來的工錢應該已經成為一筆不小的數目，不可能隨時帶在身上；就算跡部把錢花在了自己看不到的地方，也應該會把花錢的痕跡留在這屋中某處才對。

他認真尋找屋內每個角落，包括衣櫃後面，廚房上方的廚櫃深處，甚至是沖水馬桶裡的儲水箱，但是都沒有任何物品。順手擦拭過應該灑掃的地方後，手塚已經有點累了。
也許他應該直接去問跡部，跡部不說也無所謂，他只是想說服他減少打工時數。

心中結論既定，手塚將移動過的家具一一放回原處。人類的模樣讓他體力流失得很快，他將剛才為了減輕重量而拿出來的衣物仔細放回衣櫃，到最後只剩下一個小小的衣盒子……那是拿來放跡部貼身衣物的盒子。
手塚心頭一動，慢慢打開盒子，將裡面的衣物拿出來。盒底露出一個和盒子差不多大的牛皮紙袋，手塚伸手一摸，突然又猶豫起來。

紙袋有點厚度，感覺裝了些東西在裡面，但是手塚停頓半晌，決定還是假裝不知道這件事。每個人都會有不想讓別人知道的事，他這樣探人隱私是不對的。
拿過盒蓋，忽然，手塚聽見一個再熟悉不過的聲音，從門口傳來。

「你在做什麼，啊嗯？」虛掩的門被推開，跡部一手摸著門把，一手拿著上學用的提包。他好像奔跑過，身上有點凌亂。

「怎麼回來了？課呢？」手塚直覺先問。
「本大爺忘了拿錢包……你呢？你又是在做什麼？」視線停在手塚膝上的盒子，語氣是手塚從來沒有聽過的冷漠，「我不知道你對本大爺的內褲這麼有興趣，啊嗯？」

「……」手塚逕自將衣盒整理好放回衣櫃裡，不理會跡部的盛怒。他知道這是一場誤會，而跡部只是因為誤會所以脾氣上來了，這是人之常情，「我們可以晚上再討論這件事，你先去上課。」手塚起身要幫跡部找錢包，沒想到跡部卻猛然撲上來，扯住手塚衣服將他壓在衣櫃上。

「什麼事情這麼不重要，不重要到你得翻箱倒櫃的，啊嗯？」
「跡部，放開我。」手塚皺眉，「會痛。」

「你為什麼不問，手塚。」跡部放鬆力道，但沒有鬆手。他知道從他開始增加打工，手塚一直都很擔心；他也知道這樣的做法，手塚一直想阻止，既然如此，為什麼不聞不問，「只要你問，本大爺一定告訴你。」

「……那你呢？」手塚同樣抓住跡部的手，他沒有立場，但是跡部有，跡部明明有，「我不問，你就不告訴我？……只要你告訴我……明明只要你告訴我……」

裂痕一旦造成，便很難再修補，手塚突然之間豁然開朗。
他別開臉，變回少年貓的模樣，穿越跡部，往門口走去。跡部愕然，卻無話可說。

「我走了。」穿上來時穿的白圍裙，手塚面對門口，慢慢這樣說。
「慢著！你要去哪裡，手塚？」跡部忽然慌起來，他沒想到一向責任心甚強的手塚，竟然會說出要走這種話，「你已經是我的了，你能去哪裡，啊嗯？」

「……我並不是你的，跡部景吾。」手塚忽然轉過身來，背著門口，陽光遮去臉上表情。他的聲音很冷靜，自然而筆直，一如他的風格，「我只是走錯了路，才和你湊在一起。現在我要走，你是我的誰？你憑什麼？」

「你……」跡部想看清楚手塚的表情，陽光卻刺痛眼睛。他瞇起眼，第一次產生如此不確定的感覺。

他開門讓這只貓走進他的生活，他把他當成寵物一樣馴養疼愛。
他以為自己才是主宰，卻忘了貓會抓人，也會離開。

「呃……不好意思打擾兩位，請問這裡是47室嗎？」
突然，門口冒出一只陌生的貓，戴著帽子手裡還拿著簽單，「我、我是貓妻快遞的人。」

「……有什麼事？」以為對方要來結帳，手塚冷冷問道，「地址寄錯了，我要離開，把契約給這位先生做銷毀簽收，讓他辦退費手續。」

「可是我……我是來送收據的。跡、跡部景吾先生的快遞分期費用，已經全部付清……那個……」陌生貓伸出雙手，將簽單和收據信封拿出。手塚一時懵了，跡部走到門口，接過收據確認，在簽單上簽下自己的大名。
陌生貓道謝後匆匆忙忙地奔走了，留下一人一貓雙雙站在門口。
跡部拆開信封，蹲下，把收據遞到手塚面前。

「……」手塚看著跡部，跡部也看著手塚。原來，兩人心中的芥蒂，竟是同一件事，跡部在心裡嘆息。

「他們到學校道歉說明，本大爺告訴他們已經來不及了。」他看著低頭打開收據的手塚，張開雙手，慢慢將手塚納入自己懷裡，「本大爺不需要貓妻，但是也不可能讓你走。」

收據上的明細只有兩條，第一條是六位數日幣的快遞費，第二條是愛情無價的貓妻費。手塚反覆咀嚼這兩條明細，忽然捏緊手裡的收據，「你還殺價！！」

「那是當然，怎麼能便宜那個糊裡糊塗的快遞中心。」跡部突然低笑起來，他抱住手塚，扣住他的頭不讓他別開，氣息貼在手塚臉上，眼睛對著眼睛，「等本大爺存夠了錢，上你家正式提親，你一輩子都是我的。」

「……你這個……無賴的人類……」手塚瞇起美麗的貓眸，同樣伸手攀住跡部，主動吻上眼前的人類。

交纏的身影挪至屋內，門關了起來。


【尾聲】

塚：「所以，你那個紙袋裡到底是什麼？」
跡：「呃……沒什麼大不了的，不看也罷。」
塚：「給我看，拿出來！＝　＝＋」
跡：「啊啊啊～～～！！手塚！」

紙袋裡傾倒出數量可觀的照片，全部都是手塚的偷拍照。有做飯時專心致至的側臉，打棉被時掛在欄杆上翹著屁股的背面，甚至還有他窩成一團在桌子上曬太陽打盹的照片，琳瑯滿目，應有盡有。

塚：「……全部沒收！！」你這個變態的人類！
跡：「不要啊～～Ｔ▽Ｔ」


【完】