砂糖罐

一、深雪、黑玉、胡枝子

黑夜來得悄然無息，雪光堆積得很深。月色在夜雲推移間忽明忽滅，將皎白地面映照得更加虛幻。面前孤獨佇立一株開錯季節的胡枝子，桃紅色豆莢般的花朵滿枝狂綻。

不知何時，少年站在花叢前，一襲黑衣。

清瘦身形，夜般的黑髮隱隱發亮；那面容猶如深雪，蒼白而堅定；烏黑細長的雙瞳彷彿要將魂魄都攝去般幽闇，眉目之間帶著一股說不出的冰冷。

「……。」淺色唇瓣淺淺開闔，月下香的氣味隨之傳入鼻間，既纖細又濃郁，若有似無。

男人皺眉。

「……。」依舊是無聲的言語，遠方的風雪狂捲而來，少年舉起左手，墨色的衣袖緩緩透出身後胡枝子花的紅。

眨眼消失。

＊

男人醒來時，略感茫然。

廊簷外的玻璃彩繪透過午日印在他臉頰上，曬得他有些犯暈，隨即才想起，自己是在旅社中午睡。

「啊……」躺在柔軟的布團上，隨便以指頭扒開額前瀏海，轉側了身想繼續。

然而睡意尚未凝聚，腦中竟閃過某巷中的麵包店招牌，他皺起眉，倒抽一口氣──記憶如碎地玻璃，動不動就扎得他頭疼。

「吃什麼蛋塔麵包……該死！」臉朝下悶在布團裡的男人睡意濃重地抱怨，隨後是不爽的咕噥，和更加煩躁的搔頭聲。

這裡應該是自己曾經造訪過的地方。

那宛如陌生人的自己搞不好還居住過一陣子──他不知道對方何時來過此地，走訪過什麼店家，就算記起來，經過如此漫長的歲月，店也不知道還在不在──儘管滿腹不願，男人依舊憑藉著對此地神通般的熟悉感決定出門。

他慢吞吞地起身，慢吞吞地思索，甚有自我埋怨的味道。忽然眼前的景物輕輕扭曲旋轉，於是他慢吞吞地蹲下身子。

跡部景吾打從出生為人起，便身懷白日般耀眼的靈力。儘管那已經是很久以前的事，身為人的存在。

不知道什麼時候什麼原因，他開始以妖為食，如同那些前仆後繼想著要將他拆吃入腹的貪婪妖怪。

這是一場耐人尋味的交換，妖吃他，他吃妖，彼此都不是非吃對方否則便活不下去的立場，但是彼此卻都恨不得吞食對方，因為貪婪。

貪婪著、渴望溫暖力量的對方。

貪婪著、眷戀這人世風景的自己。

貪婪，是他與妖物們最契合的共通點，也是最可悲的共通點。

之後過了很久很久，他依舊莫名其妙地一個人活著。

不老、也不死──嘛、大概是化妖了吧。

他已經活著很久很久。

然而，人的身體本來就不適合活得太久。跡部活到這一把連自己名字都不太記得的年紀，當然身體也會出點毛病；他的毛病，就是得習慣那像袋底破洞掉銅板一般不斷消失流逝的記憶，還有某些舊地重遊就會莫名其妙又跑出來騷擾他的破碎回憶──老實說他很討厭眼下這種情形──本來就已經因為常常撞妖而顯得過度虛幻的日常生活，再摻和了這些不完整的記憶，他覺得自己有時候就跟精神分裂患者沒什麼兩樣。

儘管如此，放著不管只會更頭疼而已──根據經驗，破碎的記憶總會引導他遭遇某些事：來尋仇的妖怪啦、過往存放的寶物啦、結下的人情債什麼的。自己以前到底是怎樣的討厭鬼啊！！雖然偶爾也不免這樣抱怨，但是也沒辦法──如果不先發制人主動處理，情況往往只會更不受控制；無論如何，他更不喜被動等待的感覺，這也許就是記憶仍會浮現的原因吧──待腦中暈眩消退，男人緩緩起身出門。

忽然，角落立著的黑蛋發出閃爍光芒，引起跡部注意。

對了，這不是昨天進入小鎮時，在路邊隨手撿到、順便揣在懷裡充當暖暖包的蛋嗎？昨日夜裡沒注意看，只是貪圖這東西會在月光下發亮，沒想到白日裡竟然發黑了？

將蛋抱起來撫摸，儘管大得跟臉盆有得拼，但是摸起來仍像一顆普通的蛋，外殼尖硬、表面光滑、以這樣的尺寸而言甚至是有些過輕。跡部如此想著，黑蛋彷彿因為受到溫柔撫摸而開始閃爍起粉紅光芒。跡部見狀挑眉，索性更加賣力摸了摸，那粉紅竟也繼續轉變成緋紅、桃紅、然後是葡萄般的酒紅、深紅，最後光澤消失，蛋殼上的黑轉為白，在陽光下泛出光澤。

＊＊＊

醒過來時，已經不見了。

手塚走遍整座山，都沒有再看見那原本就是不請自來的東西。

於是就算了吧。

抬頭看，灰白的天際線曖昧難辨，白晝與黑夜被連日飛雪模糊成一片。

他轉身，沿著山徑默默往深處走去。

寒冬在山中作客很久了。

那個人離去時，第四十七夜山落下第一片葉子。

永恆的夏夜消失，時間緩慢而絕對地住進山裡。

從此日復一日，年復一年。他等待那個人歸來。

那個人是誰？

手塚已經不記得。

一開始他每天會到他甦醒的地方等天亮；直到天亮，才離開。

那個人何時會來？怎麼來？他不知道。

那個人怎麼不來？他又為什麼要等待？他不知道。

他天天等，毫無疑問地等待，抱著疑問地等待。

他想有一天那個人會出現，叫他的名字，於是他也會想起所有的答案。

直到有一天，手塚忽然明白，那個人不會來了。

那個人已經遺忘。

因為手塚也已經忘了。他忘了他的臉。

於是等待停止。

偶爾他會在柱子下坐著，看黑夜的變化，數葉片上的露水，或者入睡。

他會撫摸石徑旁的飛燕草，感覺那些紫色花瓣上、露水消退的痕跡。

等待，與其說是一種習慣，不如說是一種興趣。他想。

那東西，出現在某個醒來後的清晨。

那是一枚突然出現的，蛋。

黑暗中，傳來熟悉的呼喚。

Tetsuka、Tetsuka？

不。

不對……。

又來了。

跡部停下腳步，明明是靜謐的冬日午後，卻響起排山倒海的蟬鳴。

那蟬鳴由淺而深、由遠而近、一疊接著一疊、一層罩著一層、化身黑夜將他團團包圍，他停下腳步。

他知道，他將忘記一些事情。

深紅色的胡枝子佔滿視線、佔滿衣襬。

雪地月光自腳邊浮現，蒼白少年，停佇眼前。

又來了。

他陷入某個人或者妖的夢。

夢來得突然，帶來無法抗拒的強烈暈眩。

跡部在微弱樹蔭遮蔽的石階上蹲下，渾身虛軟的模樣猶如盛夏中暑的普通人類。

不、也許他這回看上去比普通人類更虛弱也不一定。

他把頭埋在雙臂和膝蓋間，閉上眼睛，急促而微弱的呼吸。

少年在雪中唇瓣開闔，似是欲言。

風雪的聲音大得緊，彷彿故意要鬧得他聽不真切。

你說什麼？

你說什麼？他試著側耳傾聽，充耳只聞寧靜的風聲，風聲吹開他金色額髮。

夢中的跡部舉步跨前，瞬間已回到涼蔭虛弱的老樹下。

蟬鳴軋然歇止。他摸到額頭上沁出的汗珠。

冬日午後無風，幻聽。有冷風吹過髮際的感覺。

站在視野開闊的石徑上居高臨下，遠方的孩子們互相追逐奔跑經過，惹起一段小小的喧囂，這樣的景象在城市中已經看不見了。

跡部恍惚著。隨即想起懷中擱放的蛋，連忙將它從外套中拿出。

室外的乾燥溫度比想像中更高，蛋殼表面被他的溫度摀得溫熱，跡部瞬間認真擔心起蛋的生熟，想找處有水處給蛋潑潑，回頭想想這又未免太不華麗，於是作罷。

午後的靜謐小鎮上幾乎沒有行人，他心下一動，將左掌覆上右掌上的蛋，慢慢壓縮雙掌距離，原本有鵝蛋大小的蛋便隨著兩掌逐漸接近而變小，越來越小、越來越小，最後以壓平紙盒的手勢輕拍兩下，原本的蛋變成一枚飾品大小的黑玉。

跡部以食指和拇指捏起來，前後翻弄看了看，這才滿意地放入外套裡的口袋。視線盡頭轉出幾個結伴而行的年輕學生，身穿著冬季的長袖運動服，提著幾個明顯裝食物的袋子走過去。

他拍拍平坦的口袋，拾階而下。

記憶中的老麵包店竟然還沒歇業，似是而非的老招牌上刻著新添的傳人姓名，人類的這種習性，還真是挺不賴的。

＊＊

二、新人、故舊

那年冬天的雪下得很深，戰亂加上天災，遠方天際的不祥灰雲逐漸聚攏，昏暗天色攏罩大地。大人們愁眉深鎖，孩子的面龐也染上一層不安陰影。

「再這樣下去也不是辦法。」

某天聚會中，大石秀一郎──這山腳小村裡唯一僅存的知識份子──站起來、說出籌畫多時的計畫：在村裡辦一個學校，讓孩子們讀書。

他攤開自治的招生海報，上面寫著幾個簡單的教學項目，還有自家的地址和地圖　決定在自家後院開始上課，教認字算數。

──村人都說他是神經病。

春天是讀書的好日子。

山腳下的櫻花開得爛漫，他在屋外刨木頭，給未來的學生做公用的書櫃，學堂裡一個人都沒有。

夏來前，藤花開了。

絢目紫簾宛若飛瀑灑落在屋簷，他畫圖掛在牆上，寫下一句又一句準備教給學生的詠物詩，學堂裡依舊沒有人。

秋天的楓葉相繼紛落，染紅一地，他將一本又一本謄寫好的教材放上書櫃，繞著村子勸人送孩子來讀書；但是家家戶戶都忙著過冬，孩子們是家裡的幫手，哪來的閒時間──就這麼，直到冬天。

屋外靜謐無聲，罕無人跡。

地上是收拾不了的泥濘，天色灰白而朦朧，剛下過一整夜冰雨，風雪正短暫歇停。大石坐在學堂窗邊，等待學生。

下雪前是最冷的時候，他燒起小火爐裡的炭想著，就算是來避冬的孩子也好，如果能有一個學生……但是又怎麼忍心希望遇見受凍的孩子？不、不、這樣不好……但是，一個學生，就算只有一個學生……窗外冷風猛然呼嘯，撞擊著木製窗框，大石霍然起身貼近窗面，卻看見一小球雪白飛落，然後再一小球、一球接著一球……那是今年的第一場雪。

雪像受潮的鹽巴一塊一塊從天而降，落入雜亂深褐的大地。正值青年的教書先生抱著滿腔熱血，站在窗邊怔怔看著，消失在視線邊緣的雜色泥巴。那一堆說不上是什麼的髒亂默默吞吃鮮嫩的白冰稜，然後緩緩被取代。

新雪填塞眼前唯一的窗，雪花越落越快，那白便越漸豐滿。一不留神，地平線已然消失，觸目所及化為整片雪白。

大石忽然想起東京同學寫來的信，信中友人邀請他到城市去。城市的人多、會更有發展、也有學生……風雪很快滲透木窗的縫隙入侵。

忽來一個寒顫打斷思緒，他才意識到屋內溫度的下降。

起身離開窗邊，漫天狂舞的飛雪裡卻彷彿閃過一抹身影──大石並未錯過那千分之一快的異狀──鬼使神差般地，他瞇起眼去看。

那似乎……不！

那絕對是一個……人？！

絲毫沒有方才預期的歡欣鼓舞，他匆忙穿上厚重的外出服和雪鞋，隨手抓起桌上的兩個熱水袋和大衣，打起傘和燈衝向屋外。

那年，風雪天，蒼白夜色降臨，他遇見一位白膚黑髮的少年。紅色瞳眸也許是月光的折射，像極一株錯開季節的胡枝子。

＊＊＊

四十七夜山的深處杳然無息。

他不知道聽，因為後來再也沒有人對他說話。

他不知道看，因為後來舉目所及再度失去意義。

他也不知道言語──很明顯的，面對著山中花草動物，他們之中沒有造物需要語言。

春天是看雪的好日子。

他站在巨石下等待河道上的冰消融裂開，冰涼雪水一道道聚攏為一條溪、或者河、甚至是一漥小小池塘。他會伸出雙手，穩穩接住山頂上飄落的第一朵梅花。

夏來時，除了通往老神社的破碎石階邊，紫藤花影會隨風搖曳盪上他蒼白的臉，偶爾手塚也拉高衣襬、踩進群木林中的涓涓淺流裡。踏步濺起朵朵如水花的螢火蟲，極綠苔蘚自他腳邊延伸出一道夏日光，光在水底忽明忽滅，一圈挨著一圈。

儘管不聽，但他的確擁有聆聽的能力，他總會聽見吹拂山中每一角落的風。

儘管不看，但他也的確看得見，看得見每夜灑落花瓣的無盡月光。

儘管他不開口，但是他仍撫摸，老樹上冒出的新芽，嫩葉綻開時那清脆的一響。

帶著其他花草動物們所沒有的形狀，居住在四十七夜山最深處的地方，是一件很孤獨的事。他原屬於這一切的其中一部分，如今卻莫名地被切割開，在時間緩慢而沉默的洪流裡，單獨遺留下來。

偶爾看著小熊母子列隊爬過山坳的背影，或者從中勸解因為領域問題互相啄打的雷鳥時，他感到困惑：這山中，為何沒有與自己相同的生物？

臨水自照波影搖晃中的自己，形單影隻的自己，為什麼是這副模樣？

這問題，連神社前一雙稻荷狐狸石像，也面面相覷著說不出個所以然來。

他們告訴他：你是這座四十七夜山的主人，也是她的孩子。你的形狀，大概與神是相同的，與鬼是相同的，與人是相同的。

他記著這些話，一直記得。他也只能記得這些話。

＊＊

一口咬下焦脆的外皮，沿著石階掉麵包屑，年輕男人若無旁人地邊走邊吃，時而摸著微酸的下頜埋怨，「啊嗯，也太硬了吧。」

也許是太久沒有吃人類的食物，他甚至懷疑自己的牙齒是否鬆動。

口中發出規律的酥脆咀嚼聲，那滋味既奇異又彷彿理所當然。

法國麵包並不像其他麵包店中的麵包那樣香氣四溢到張狂的地步，但是那幾乎要消散在唇齒和空氣之中的鹽味，依舊輕易勾起跡部身為人的記憶。他曾經會餓、會冷、也會疼痛；他曾經具備這些人類特有的、珍貴而脆弱的不快樂。如今，這些回憶只能當作百無聊賴時勉強玩弄的餘興節目──這身體，已經化妖很久了。

不久前失去的感覺讓他時而恍惚，彷彿回到曾經因為察覺妖化而憤怒和失控的過去，他蠢事做盡，笨蛋一樣地不斷吞食看不順眼的妖怪，以報復之名醜陋地滿足食慾。直到有一天，他去到一個已經遺忘的地方，遭遇一段已經遺忘的過往……

那是什麼？跡部已經不記得了。

他只記得自己擺脫的命運再也沒有回來，如今這些熟悉的不安和厭惡也未打擾跡部太久，他很快尋回原來的步調，打算繼續進行自己的遊戲──也許是受到命運的眷顧，他也的確未等太久──比起麵包的香味，更加強烈的露水香緩緩迎面流動而來。

他聞到光與露水混合的香氣，一抹純粹的妖息。

──美味。

當這辭彙在腦海中閃過同時，跡部很沒有誠意地在心中責備了一下貪食的自己。

石階上降下一朵朵雪色胡枝子，跡部抬起頭仰望通往四十七夜山之中的窄徑，彷彿這一切似曾相識。藏青色的夏日和服上繪有一枝枝與季節不合的雪色胡枝子，錦織足袋搭配一雙雕刻典雅的木屐。似人似妖的、蒼白的臉，純黑瞳眸。男子站在跡部面前，無聲無息，居高臨下。

他俯瞰著山道入口處的跡部，跡部同樣目不轉睛地回視著他。

「請閣下歸還。」

「歸還？什麼？」不是他多心，外套裡的黑玉逐漸發熱。雪地夢境中的少年，如今站在自己面前囈語著重複的話語。

跡部忽覺恍惚，漫無目的地回憶。

夢中的少年在面前變了模樣，仍看得出相似的輪廓形狀，這和自己差不多年紀、以人類的標準來看、二十七八歲上下的青年，擁有純粹而蒼老的氣息。

古老的，太虛的陰息。

「請歸還。」男子面無表情重複同樣的話，波瀾不興的眸光倏忽而過一抹嚴厲，「那並非人類所能化育的東西。」

「啊嗯？人類？」本大爺嗎？

先是一愣，男人隨即恍然。懷裡剛出爐的麵包成為因緣際會下的屏障，巧合地掩蓋了物品的氣味；至於跡部被誤解的新身分，應該也是拜偶爾入口的食物所賜。

「你說的什麼東西，本大爺不知道。」他挑眉，一笑。

＊＊＊

三、 花雨、黑貓、第四夜

第一夜，手塚遇見一個人，他皺眉。

那人取走不該擁有的東西，屬於四十七夜山的東西。

他決定去拜訪對方，直到『東西』歸還。

第二夜，跡部遇見一隻妖，他莞爾。

那妖走入他的夢境，索討念念不忘的物品，如今已屬於他的物品。

他決定暫時留在夢境裡，直到離去。

第三夜，他們在四十七夜山的夏日夢境裡相遇，下山的路在面前開展。

不若午時佇立著葉繁枝密的老榕，如今山壁上光禿而平坦，盡目可及皆是一片白皚。手塚伸出手，試圖追上頭也不回的男人，不經意間揮落一簇又一簇毛絨花朵。

夜風忽揚，吹亂滿天薄雪草。他對著那人背影，無聲地說，「請歸還。」

沿著下山的路走去，曾經遍佈山徑、過腰的飛燕草，迎著風化為滿天薄雪草，訴說著夢中難忘的回憶。

是哪一種回憶，令你如此難忘？而我，曾經在那裡佔有一席之地嗎？

跡部恍然意識到已然遺忘的自己，風花已遠。

睜眼已是夜晚，暗夜在視線習慣後緩緩顯露曲線，無月的房間寂靜無聲，他躺在被窩中，將衣懷裡的蛋取出把玩。

以兩指捏著依舊被壓成一片蛋型的物品，那東西變在他指間又變換了顏色，晶瑩的黑，像極那雙含藏萬語的眼瞳。他默默以指腹來回撫摸，彷彿在確認物品的虛實。

薄雪草的花語是念念不忘。這是一個咒，他被跟上。

但是奇怪地，一點都不討厭，反而還希望這樣的咒隨著月亮一夜一夜增長。令人懷念到厭惡的溫暖感受，他竟然不想離開。那『妖』，有著和自己相似的形狀。

也許，這一次，能在遺忘的記憶裡想起舊地重遊的理由。

回過神時，已然曙光。抬手撥開睡在身上的小狸貓，那孩子卻一動也不動地就著原姿勢翻滾數圈落在一旁的枯葉上。他愣了一下，將不比巴掌大多少的幼獸舉到樹洞中透光的地方，小小身體微弱起伏，毫無防備地睡著。將耳朵湊近，聽見屬於生物的溫暖呼吸，令他安心。

拾起方才置身處那朵孤零零的薄雪草，這是一個咒，一個屬於他的咒，薄雪草的花語是重要的回憶。

手塚不明白，為何在他身上聞到熟悉的味道。那『人』，和自己有著相似的形狀。

他遍尋不著，也想不起來。

第六夜，他們在四十七夜山繁茂的林木之中相遇。跡部深入這座陌生的山，腳步比主人更加熟稔。

月光射穿樹蔭，將巨石刺定於群木之中，那妖坐於巨石上，巨石落於他的視線之上，於是居高臨下，襯著深青色夏日的和服，潔淨的桔梗花攀附著跡部眼前的潔白腳踝，纖細卻執著。

「請歸還。」他低頭看著他，說。

跡部不發一語，自虛暗中捻起一朵桔梗花，伸向他。

月光色花苞在兩人之間緩緩綻放出五角星芒，桔梗的花語是不變之心。

擁有不變之心的你，執著於什麼？跡部哼笑，身影隨著星芒綻放後消失。

第九夜，屬於黑夜的青年再次出現。淡漠的眼神，蒼白的輪廓，在夢中默默凝視著他。同樣一句話，「請歸還。」

跡部凝神注視著眼前，手握鮮紅色木柄的剪刀，緩緩修剪眼前的梅花。

他將一剪綻滿梅花的斷枝，送到青年面前，「拿去。」

滿枝的粉色寒梅，成雙成對。

第十三夜，下起了雨，天色幻化九遍。

紫陽花憑空而現、綴滿一山的夢，青年立身花中，神色中有著明顯惱怒，「請歸還。」

跡部丟出手中的傘，丹頂鶴紅的紙傘翻滾著飛向半天，翻越兩人相對凝望的視線。

「拿去。」遠颺的落山風，吹不散他孩子氣的大喊。

歲月聽見甦醒的聲響，再度緩步移動，顢頇推進。

他恍惚醒來，發現自己置身雪地。雷鳥自不遠處一蹦一跳依偎過來，對自己發出聽不懂也不好聽的叫聲，五彩羽毛斑斕。

「……我沒事。」他低聲安撫著脾氣不算太好的老友，順手拾起身邊的紅紙傘。紫陽花的花語是反覆不定的愛。這個人，他是否曾經認識？

第十六夜，跡部將赤黃色石斛蘭披上肩頭短掛，遇見懷抱著金鏈花的他。

那妖皺眉，用嚴母看著頑皮孩子的靜肅與無奈眼神，平靜地說，「請歸還。」

「歸還什麼？」

「你不記得嗎？」

「那麼你還記得嗎？」

「……」

石斛蘭代表傲慢，金鏈花訴說孤獨。兩兩相忘後，只留下傲慢與孤獨一地交纏。

我也許曾經記憶，但如今已然遺忘，重拾早已遺忘的回憶，又有什麼意義？

跡部自夢中驚醒，夕暮餘暉爬過他的臉，留下木格窗的形狀。

仰躺半晌，自衣懷中取出那枚散發淡熱的黑玉。

他知道自己正在遺忘，遺忘這個世界、和最初妖化的原因。千年之前對生命或者慾望的執著激情，千年以後即將消散殆盡。

他憑著所剩不多的片段記憶重遊舊地，這裡就是最後一站。這是一座開著古老麵包店的純樸小鎮，所有的居民皆仰望杳無人煙的神山，他們稱她第四十七夜山，過去的他曾經來訪，並且留下記號。

拾起床邊散落的其中一朵淺朱色如穗花蕊，花朵輕觸唇瓣，冰涼的觸感彷彿回到當時。

「……KUNIMITSU。」跡部豁然開朗，夢境中飛揚著滿山滿谷同色的飛燕草，訴說著自由。那一夜，他凝聚第四十七夜山的太虛之陰，一團瀰漫著露水香氣，懵懵懂懂的古老意識，他奪取了他的自由，又將他遺忘在山裡。

咬破指尖，跡部低唱記憶中的真名，在夕陽裡畫下一紙召喚咒。鮮血過處憑空開出朵朵朱紅色琉璃花苞，夢中的身影便在眼前逐漸清晰。

「……你想起來了。」平空出現的青年臉容淡漠，儘管自己的真名被知曉亦不為所動，僅以肯定語氣說道，「你是誰？」

「……我是誰，對你來說很重要嗎？」撫上眼前蒼白的臉，始終波瀾不興的黑色瞳眸閃過一絲動搖。他凝視著眼前氣質張放的男人，恍然了解眼前的人類散發出妖的氣息，心中困惑更甚，散落的意識彷若雲霧，攏聚又消散，他伸手卻握不著什麼。

曾經有一個人離開這座第四十七夜山，這個人再也沒有回來。

曾經他抱著滿懷疑問等待著，直到他了解那個人並不一定會來。

等待成為一種興趣，而他意興闌珊。那個人是誰？他早已不記得。

那個人一定也已經遺忘。

那個人……胸口驟然疼痛，黑色瞳眸泛起一圈圈漣漪般的波動，手塚推開臉上肆無忌憚的手，步伐一退，「你到底是誰？」

狂風驟起，空中的琉璃花在瞬間齊放，飛燕草沙沙作響。「我不知道……」

望著最後空曠的斗室，跡部無法分辨心中的疼痛或者悵然。

他記起青年的真名，等於掌握他的一切，照理說對方不顧一切也該要回自己的名字，但他卻跑得像風一樣快，連東西也忘記要了；而照理說自己也可以將他強留在任何地方，但自己卻一點也不想再令他露出方才那樣為難的臉。

「……KUNIMITSU。」KUNIMITSU TETSUKA……雖然想起重要的真名，他依舊對心中莫名其妙的依戀感到陌生。

對你來說，我到底是誰？

思索半晌，他將黑玉取至眼前，滴落指尖上的鮮血，直到鮮血全數融入黑玉之中。這是青年有意識孕化的自身的一部份，擁有純然的古老陰息，就算年幼，也已經算是妖的一員。然而這小東西即便吞噬了他這食妖者的血也全然不受影響，這種不合常理的解釋只有一個──它擁有自己的血。

回朔推想黑玉的主人，答案昭然若揭。

跡部向喝足血液而開始幻化的的黑色小東西吹了一口氣，那東西落在榻榻米上翻滾幾圈，漸漸化為一只幼貓的型態，跡部蹲下身讓小貓滾入自己掌心，溫柔撫摸。黑眼黑瞳的幼貓對著眼前的人咪嗚兩聲，滿臉無辜。

心中的想法慢慢篤定，男人將貓抱入懷裡，嘴角再次勾起慣有微笑。

他終於想起，為何最後要再回到這裡，這座四十七夜山。

他來取回屬於自己的東西。

【尾聲】

第二十四夜，蘋果花下，黑髮的妖看著金髮的人，夜風揚起透明花瓣，他張口叼住飛落的綠葉。

手塚伸手向他，唇瓣在葉脈上相疊親吻。夜風止息，蘋果花散。

跡部瞬間睜大眼，不可置信的神情，他傾身一倒，落花紛湧而上，迅速淹沒他的身體他的臉。

第三十九夜，身穿胡枝子的黑夜的妖回到夢境，一萬個千年的夜凝結為一片冰原，他佇身其中，回憶無聲凝結於空間之中。

這是屬於冰的世界，他開口呼喚，卻喚不出誰的名字。

是你嗎？那個我已經遺忘姓名的人，那是一個只屬於他與他之間的秘密，遺忘後便不會再被提起。

手塚環抱住自己，風帶來冰的氣息，風中輪轉著冰晶色的花朵。

最初那是一雙很黑很黑的眼睛，渾身漆黑，沾染著足已融入黎明前的黑夜的顏色，白雪般的四只小腳、以及那尾巴末端的一點白彷若沾到麵粉，讓人很想抱住它拿起刷子幫它洗洗。

眼前是一只類似被人類飼養的幼貓，只有巴掌大。手塚在人類的村莊看過被飼養的貓，不同於深山中的大貓，氣質嬌憨。

他一蹲身，它便搖晃著跳進他懷裡，帶來一陣撲鼻的、濃夜裡的彷若山中露水的香氣。眼前這的確是他的東西，卻又不是他的東西。

手塚困惑地翻看懷中生物，毫無疑問這是一個裝著生命的軀體，類似於他在山中所知的走獸飛禽，但是它卻有著自己的味道。

「……你是誰？」看著眼前倒影出自己的黑色大眼，手塚喃喃詢問。

倏然，暗香浮動，扶桑花開。

貓冷不防張口，吐露熟悉的聲音，「KEIGO ATOBE。記住本大爺的名字。」

青年下意識甩出手中的幼貓，那原本還步履顢頇的小貓竟也俐落用後腿一蹬山壁，輕巧而穩當地落下身形，再次發言，「KUNIMITSU。我會去找你。」

「……我不認識你。」青年心知無所遁形，卻也不焦躁驚慌。

「你已經記住本大爺的名字，而且將會想起更多。」似乎十分欣賞手塚的臨危不亂，即便透過貓口，仍可隱約聽聞對方低聲輕笑，「現在，它是你的了。」

看著彷彿被憑空托起、並且再度落到自己懷裡的幼貓，手塚伸手接下。

「……既然是我的，那就養吧。」

扶桑花舖落一地，屬於男人的氣息已經完全消失。

早晨的第一道曙光穿透高大雲杉群，劃開山的夜幕、割傷兩人的夢，晨露中的雪割草千重綻放，胸口疼痛宛若鮮血汩汩溢流，至今不曾乾涸。

彷彿感受到主人的疼痛，幼貓抬起頭來對著手塚喵喵嗚鳴。

手塚安撫性地伸出手指逗弄，貓兒似乎是餓，張口含住他冰涼的指端，溼熱微弱的觸感令淡漠的妖也不禁淺笑。

「我等你來，KEIGO ATOBE。」

也許要重拾曾經擁有你的回憶，才能獲得真正的自由。

他撐起夜色的傘，蒼白足踝滑過光束穿透的隱約獸徑，穿過山中第四十七個夜，緩緩下山。

【完】